11月9日(日) 七五三祈祷会＋Lくん誕生日会

今日はサンフランシスコの日本街の近くにあるお寺（桑港寺）で「七五三祈祷会」があるというので参加。長男5歳、次男3歳。

ここのお寺のお坊さん（住職さんではないけど）は、奥様が以前働いていたときのお客様で、子供が生まれる前は一緒にナパに行ったりゴルフに行ったりしていた。

祈祷会は10時半から。うちは近所のショッピングモールで子供用のスーツを買ったので、日本街の駐車場に着いてから子供の着替え。奥様と僕もちょっとおめかしをして参戦。

前回の新年祈祷会もそうだけど、やっぱりお寺に来てお経を読んでもらうと、なんか心が洗われるというか、落ち着くというか・・・。アメリカにいながら子供達にもこういう経験をさせてあげられるのは何とも嬉しい。

同年代の子供たちが集まるので当然知り合いも何人かいた。ビッグサーのキャンプに一緒に行ったKKRちゃん一家、そして奥様の大学の同窓会仲間のHRKくん一家。みんな着物をレンタルしたんだとか。うちは4月に日本に帰ったときに着物を着て写真スタジオに行ったので今回のレンタルはパス。

祈祷会が終わって、子供達も千歳飴をもらって、お寺の外で写真を撮ったり、お坊さんとお話をしていたら、KIDさん一家到着。11時半からの祈祷会に参加するとのこと。また思いがけず会社で日本人ランチを一緒にする、KNSKさんちのKISNくんにも会った。KNSKさんの家族に会うのが多分何年ぶり！？ぐらいなのでKISNくんの成長にびっくり。このKISNくん、うちの次男と誕生日が一日違いなので、もうあれから3年半経ったんだな～。

一通り知り合いに挨拶した後は、ゴールデンゲートパークのレストラン「The Beach Chalet」という、太平洋が見えるレストランに行こうとしたが、12時前になのにすでに満員で45分待ち、という大混雑。何度か来たことがあるが、そのときは予約なんて取らずにすぐに入れたのに・・・。最近のシリコンバレーの経済状況が良くわかる。結局諦めて一度家の方に戻ることに。1時間ほどのドライブだったが、次男が途中でお昼寝したので丁度良かった。

1時頃に家の近くに着いた時にはちょうどお腹が減ったので、すぐに食べられる中華の飲茶へ。席に着いたらすぐに料理が運ばれてきたので、好きなものを選んですぐに食べる。ここのレストラン、奥の席に通されたが、液晶テレビが4~5箇所ぐらいについていて、子供たちがご飯を食べずにテレビにばっかり夢中になっちゃって・・・。やっぱりテレビを見ながらの食事はダメだな。

その後一度家に帰り、小休憩を取った後はジンボリーという体操教室で開催されるKNMRさん一家のLくんの3歳の誕生日会へ。ここは次男が2歳ぐらいのときに1年ほど通っていて、今日の担当の先生も当時次男を教えていた先生だったので、次男も嬉しかったみたい。

ここでの誕生日会に参加するのは何回目かなぁ～？もう4~5回来てるんじゃないかな？毎回、鉄棒とか滑り台の位置が変わっているので、子供たちも楽しいみたい。また、1歳、2歳のときとは違って、さすがに3歳になると先生のサークルタイムにもちゃんと反応するので、「みんな大きくなったな～」とちょっと感動したりする。

KNMRさんのご好意でお義母さんとお義叔母さんも参加させてもらった。アメリカで生活している子持ちの人たちの何気ない日常が見れて、楽しかった、と言っていた。僕は僕で久しぶりに会うパパ友などと話をしていてあまり相手ができなかったが、KIDさんが親切にも話しかけに言ってくれて、それもとても嬉しかった、とのこと。KIDさん、ありがとう！

今日もなんだかんだとイベント盛り沢山でとても楽しかった。